In jedem Computer benötigen Sie eine Festplatte. Ohne dieses Bauteil funktioniert nichts. Was eine Festplatte genau ist und wie sie genau funktioniert, erklären wir Ihnen in diesem Artikel.

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Was ist eine Festplatte und wie funktioniert sie?

Eine Festplatte ist das Speichermedium in Ihrem Computer. Alle Ihre Dokumente, Bilder oder Programme werden dort gesichert.

Oft wird die Festplatte auch als HDD bezeichnet. Das bedeutet ausführlich "Hard Disk Drive" und bezeichnet eine normale Festplatte. Eine besondere Art ist die SSD, eine weitere Festplatte, die wir Ihnen im zweiten Absatz erklären.
Die HDD-Festplatte benutzt ein magnetisches Speichersystem, genau wie eine Diskette oder ein Ton- und Videoband.
Bei Festplatten kommen rotierende Scheiben zum Einsatz, auf deren Oberfläche die Daten gespeichert werden.
Beim Schreiben von Informationen wird die magnetische Oberfläche der Scheiben dauerhaft und ohne Berührung magnetisiert.
Beim Lesen der Daten tastet ein Sensor diese Magnetisierung der Scheibe berührungslos ab und verwandelt die Werte wieder in lesbare Daten.
In Festplatten werden die gespeicherten Informationen in Blöcken zusammengefasst, die jeweils eine feste Größe haben. Meistens sind die Blöcke 512 oder 4096 Byte groß. Die Speicherkapazität einer Festplatte ergibt sich dann aus der Größe eines Blocks multipliziert mit der Anzahl an Blöcken.
Je weiter diese einzelnen Blöcke auseinanderliegen, desto länger kann ein Lese-Vorgang dauern. Deshalb sollten Sie Ihre Festplatte regelmäßig defragmentieren.
Typische Baugrößen für Festplatten sind 3,5 und 2,5 Zoll. Die größeren Festplatten sind der Standard in Desktop-Computern, während die kleineren Modelle hauptsächlich bei SSDs und Notebooks zum Einsatz kommen.
Weiterhin können Sie zwischen internen und externen Festplatten unterscheiden: Interne HDDs befinden sich in Ihrem PC, während Sie externe Festplatten per USB an jedes beliebige Gerät anschließen können.
Die aktuell besten Festplatten finden Sie in unserer HDD-Bestenliste.

Was ist eine SSD-Festplatte?

Neben normalen HDD-Festplatten gibt es auch SSDs, die auf Flash-Speicher basieren.

SSD steht für "Solid State Drive" oder "Solid State Disk" und ist neben der HDD-Festplatte die weit verbreitetste Alternative.
Im Gegensatz zur HDD-Festplatte, gibt es hier keine rotierenden Scheiben oder andere bewegliche Teile. SSDs gehören demnach nicht zur Kategorie der "Laufwerke".
Eine SSD basiert nicht auf einem magnetischen Speichersystem, wie die HDD, sondern ist ein elektronisches Speichermedium.
SSDs sind robuster als HDDs und weniger anfällig für mechanische Fehler. Damit sind Sie auch weniger empfindlich für Erschütterungen. Aus diesem Grund finden Sie SSDs häufig in Notebooks.
Der größte Vorteil von SSDs ist die deutlich kürzere Zugriffszeit. SSDs haben zudem in der Regel eine bis zu fünffach höhere Lese- und Schreibgeschwindigkeit. Bei Computern ist es daher ratsam das Betriebssystem auf einer SSD-Festplatte zu installieren, während selten benötigte Daten auf einer HDD-Festplatte gespeichert werden können.
Da es keine beweglichen Teile in einer SSD gibt, arbeitet eine SSD auch deutlich leiser als eine HDD.
Ein Nachteil der SSD-Festplatten ist der deutlich höhere Preis. Während eine 1 TByte-HDD nur ungefähr 50 Euro kostet, zahlen Sie für eine SSD mit 1 TByte rund 360 Euro.
In unserer SSD-Bestenliste haben wir die aktuell schnellsten Modelle getesten.

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Wenn Sie von einer HDD-Festplatte auf eine SSD umsteigen möchten oder auch sonst eine alte Festplatte loswerden möchten, sollten Sie sie vorher löschen und zerstören. Drei Wege zur Festplatten-Zerstörung finden Sie in einem weiteren Praxistipp. Außerdem zeigen wir Ihnen alle Festplatten-Must-Haves.