Die Forscher wollen Schluss mit einem Mythos machen und finden heraus, dass Hammerhaie sehr wohl Stereosehen können und das sogar viel besser als erwartet.

Hammerhaie gehören zu den ganz besonders absonderlich aussehenden Lebewesen: Ihr Kopf ähnelt einer Flugzeug-Tragfläche mit Augen an den weit auseinander liegenden Seiten. Aber warum haben die Tiere ihre nach links und rechts weisenden Augen derart weit voneinander entfernt angeordnet?, fragen sich sowohl der unbedarfte Betrachter als auch Biologen.

Darunter ist Michelle McComb von der Florida Atlantic University in Boca Raton, die nun im "Journal of Experimental Biology" von einem unerwartet guten Stereosehen der Haie berichtet. Zwar werde immer wieder behauptet, dass Hammerhaie eine bessere Sicht als andere Haie hätten, "aber niemand hat das bisher getestet", teilte sie mit.

Exzellente Raumsicht von 360 Grad

Für seine Experimente fing das Team vor Hawaii und Florida mehrere Bogenstirn- und Schaufelnasen-Hammerhaie und schaffte sie ins Labor. Dort hielten sie die Tiere fest und führten vor den Augen der Tiere kleine Lampen vorbei. Die gleichzeitig erfasste Aktivität der Sehzellen zeigte McComb und ihren Kollegen, wann die Haie etwas sahen und wann nicht. So ließ sich nach und nach das Gesichtsfeld ermitteln.

Dabei zeigte sich unter anderem, dass die Fische eine exzellente Raumsicht von 360 Grad besitzen. Die Bogenstirn-Haie schafften mit jedem Auge 182 Grad Raumsicht, die Schaufelnasen kamen immerhin noch auf 176 Grad. Das war mehr als bei Haien ohne den charakteristischen Tragflügelkopf, die auf Werte zwischen 159 und 172 Grad kommen. Die so gewonnenen Daten verrieten zudem, dass sich die Sichtfelder des Bogenstirn-Hais vor seinem Kopf um 32 Grad überlagern – damit haben die Fische sogar einen schmalen Bereich räumlichen Sehens. Bei den Schaufelnasen sind es immerhin noch 13 Grad.

Mythos erweist sich als wahr

"Als wir mit der Arbeit begannen, konnten wir uns gar nicht vorstellen, dass es überhaupt ein Stereosehen geben würde. Wir dachten sogar, dass das auf keinen Fall gehen würde, und wir wollten endlich Schluss mit diesem Mythos machen." Stattdessen sehen die Haie in dieser Hinsicht sogar besser als angenommen.